मन्धाता एक ऐसे महान राजा थे जिनका जन्म स्वयं राजा युवनाश्व के शरीर से हुआ और जिन्हें इन्द्र ने पोषित किया।
मन्धाता का जन्म कैसे हुआ? रहस्यमयी वैदिक कथा
राजा युवनाश्व और मन्धाता की चमत्कारी कहानी
देवताओं द्वारा पोषित राजा मन्धाता की पूरी कथा
अद्भुत जन्म कथा: मन्धाता जिसने तीनों लोक जीते
मन्धाता की कथा
राजा युवनाश्व इक्ष्वाकु कुल में उत्पन्न हुए थे। वह पृथ्वी के रक्षक थे और उन्होंने अनेक यज्ञ किए, जो अपने भव्य दानों के लिए प्रसिद्ध थे। उन्होंने हजार बार अश्वमेध यज्ञ संपन्न किया। इसके अतिरिक्त उन्होंने और भी उच्च कोटि के यज्ञ किए, जिनमें उन्होंने भरपूर दान दिया। किन्तु वह धर्मात्मा राजा पुत्रहीन थे। उन्होंने राज्य के कार्य अपने मंत्रियों को सौंप दिए और स्वयं वन में निवास करने लगे। वे शास्त्रों में बताए गए मार्ग का अनुसरण करते हुए तप और साधना में लीन हो गए।
एक बार उस राजा ने उपवास किया था। वे भूख से व्याकुल थे और उनकी आत्मा प्यास से सूख रही थी। उसी अवस्था में वे महर्षि के आश्रम में पहुँचे। उसी रात उस महान ऋषि ने एक धार्मिक अनुष्ठान किया था, जिसका उद्देश्य सौद्युम्नि के लिए पुत्र प्राप्ति था। वहाँ एक बड़ा पात्र जल से भरा हुआ रखा था, जिसे वैदिक मंत्रों से अभिमंत्रित किया गया था। उस जल में यह शक्ति थी कि उसे पीने से सौद्युम्नि की पत्नी एक देवतुल्य पुत्र को जन्म देगी।
वे महान ऋषि उस पात्र को वेदी पर रखकर, रात्रि भर जागने के कारण थककर सो गए थे। उसी समय प्यास से व्याकुल राजा वहाँ से गुजरे। उनका कंठ सूख रहा था और वे अत्यंत प्यासे थे। उन्होंने आश्रम में प्रवेश किया और जल माँगा, परंतु थकान के कारण उनकी आवाज इतनी क्षीण थी कि किसी ने उसे नहीं सुना। तब उनकी दृष्टि उस जल से भरे पात्र पर पड़ी। वे शीघ्रता से उसकी ओर बढ़े और उसमें से जल पी लिया। शीतल जल पीकर उनकी प्यास शांत हो गई और उन्हें बहुत राहत मिली।
कुछ समय बाद वे सभी ऋषि जागे और उन्होंने देखा कि पात्र का जल समाप्त हो चुका है। तब वे आपस में चर्चा करने लगे कि यह किसने किया। तब राजा युवनाश्व ने सत्यपूर्वक स्वीकार किया कि यह कार्य उन्हीं ने किया है। तब भृगु के पुत्र ने उनसे कहा—
“यह उचित नहीं हुआ। इस जल में विशेष शक्ति भरी गई थी और इसे इस उद्देश्य से रखा गया था कि तुम्हें एक पुत्र प्राप्त हो। मैंने अपने तप के प्रभाव से इस जल को अभिमंत्रित किया था, जिससे तुम्हें एक अत्यंत बलवान और पराक्रमी पुत्र प्राप्त होता, जो अपने पराक्रम से इन्द्र को भी परास्त कर सकता था। इस प्रकार यह जल तैयार किया गया था। इसे पीकर तुमने उचित कार्य नहीं किया। किन्तु अब जो हो गया है, उसे बदला नहीं जा सकता। यह निश्चित ही विधाता की इच्छा थी। अब क्योंकि तुमने यह अभिमंत्रित जल पी लिया है, इसलिए तुम्हें अपने ही शरीर से उसी गुणों वाला पुत्र उत्पन्न करना होगा। इसके लिए हम एक विशेष यज्ञ करेंगे, जिससे तुम बिना किसी कष्ट के इन्द्र के समान तेजस्वी पुत्र को जन्म दोगे।”
समय बीतता गया और सौ वर्षों के बाद एक तेजस्वी बालक, जो सूर्य के समान प्रकाशमान था, राजा के बाएँ पार्श्व को विदीर्ण करके उत्पन्न हुआ। वह बालक अत्यंत बलवान था। आश्चर्य की बात यह थी कि इससे राजा की मृत्यु नहीं हुई।
तब देवराज वहाँ आए। देवताओं ने उनसे पूछा— “यह बालक किसका दूध पियेगा?” तब इन्द्र ने अपनी तर्जनी उंगली उसके मुख में रख दी और कहा— “यह मेरा ही पान करेगा।” इस प्रकार स्वर्गवासियों ने उस बालक का नाम मन्धाता रखा, जिसका अर्थ है— “यह मुझे पियेगा।”
इन्द्र की उंगली का पान करते ही वह बालक अत्यंत शक्तिशाली हो गया और देखते ही देखते वह तेरह हाथ ऊँचा हो गया। उसने समस्त वेदों और शस्त्रविद्या को केवल अपने विचारों के बल पर ही प्राप्त कर लिया। उसी दिन उसे ‘अजगव’ नामक दिव्य धनुष, अनेक बाण और अभेद्य कवच प्राप्त हो गए।
इन्द्र ने स्वयं उसे सिंहासन पर स्थापित किया और उसने धर्मपूर्वक तीनों लोकों को जीत लिया, जैसे भगवान ने अपने तीन पगों से लोकों को नापा था। उसके रथ का चक्र संसार में अजेय था। रत्न स्वयं उसके पास आने लगे।
उस महान राजा ने अनेक यज्ञ किए और ब्राह्मणों को भरपूर दान दिया। उसने महान धार्मिक कार्य किए और इन्द्र के समीप स्थान प्राप्त किया। उसने अपनी धर्मनिष्ठा से पृथ्वी और समुद्र सहित समस्त संसार को जीत लिया। उसके द्वारा बनाए गए यज्ञ स्थल पृथ्वी के चारों ओर सर्वत्र विद्यमान थे।
कहा जाता है कि उसने ब्राह्मणों को दस हजार पद्म गौएँ दान में दीं। जब बारह वर्षों तक भयंकर अकाल पड़ा, तब उस महान राजा ने स्वयं वर्षा करवाई और अन्न उत्पादन कराया, इन्द्र की परवाह किए बिना।
उसने गंधार देश के शक्तिशाली राजा का भी वध किया, जो चंद्रवंश में उत्पन्न हुआ था और मेघ के समान भयंकर था। उसने चारों वर्णों की रक्षा की और अपने तप और धर्म के बल पर संसार को सुरक्षित रखा।
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